古人惩罚孩子的方式超乎想象，轻则精神，重则肉体，顶格是要命
家庭作为中国古代宗法血缘组织的基本单位，虽然没有在相关的国家权力之下，但是理论上古代家庭多为大家庭，且在皇权不下县的法统之下，族长乃至家长体罚孩子主要是为了让其遵守家规、族规。换句话说，古人惩罚孩子的方式种类多样，超乎了现在人们的想象。
1.精神惩罚类算是最初级的、比较温和的惩罚孩子方式，一般是由长辈实施
虽为精神惩罚，实际上是遵循古代“棍头出孝子、骄子无义郎”的古训，即长辈对晚辈，家长对孩子拥有绝对的家族权威。在家庭关系中，家庭乃至家族的稳定是整个古代社会稳定的基本前提，在此背景下，精神惩罚属于比较温和的惩罚孩子的方式。
一般在此情况下，孩子所触犯的家规是在比较轻微的情况下，或者是为了规诫、奉劝孩子走向更好的人生，所采取的的警戒方式。因此，这种口头警戒惩罚，之所以力度最轻，是因为没有涉及到肉体层面。主要是长辈斥责、记过、祭祖请罪乃至辱骂。
2.古人惩罚孩子比较重要的一类是对财产乃至身份的剥夺
在古代，家长拥有对家庭财产的绝对处置权，那么孩子在成家立业之后，大家长仍然拥有对其所得份额的绝对处置权。在这种情形下，家长如果要责罚孩子，比如子孙忤逆父母，乃至凌辱尊长等比较严重的情况，便会采取这种对财产和身份的剥夺之权。
财产资格包括罚钱、罚停、赔偿、充公，革胙、锁禁、出族、除位等不同处理手段和措施，可以发现其中的差别是非常精细的，就是在错误比较轻的情况下，可能只会采取罚钱、罚月例钱等简单的处理手段，后来可能就会会除名，逐出家门，乃至在族谱上没有一席之地，这样等于完全隔绝了孩子与大家庭的关系，已经算是比较严重的一种惩罚措施。
3.古代对孩子的体罚的幅度很大，比较常见的则是罚跪，最为严重的可能是对生命权的剥夺
在古代人们的生活中，身体惩罚其实就是体罚，包括罚跪、掌嘴、杖责等方式，其中比较常见的就是罚跪。但是古人对孩子的惩罚是上不封顶的，并且历代法律支持家庭乃至族长对本族后人的绝对处罚权。在国家的默许中，家族中的长辈已经拥有了孩子的生命主宰权，具体的方式可能包括活埋、沉塘、自缢等极端方式。当然，被采取极端方式处理的后人，一般是触犯了不可容忍之罪，比如淫乱通奸等行径。
概而言之，古人对孩子的惩罚方式有以下三种：
其一，警戒羞辱类，通常采取长辈斥责、强迫立誓、记过、祭祖请罪等形式，也有采取辱骂等精神惩罚的方式；
其二，财产资格类，通常采取的是财产资格的剥夺，比如罚钱、罚停、赔偿、充公、革胙、锁禁、出族、除位等；
其三，身体惩罚类，主要是体罚，包括罚跪、掌嘴、杖责等形式，最严重的则是生命主宰权等极端手段。
