王冕正想着，只见远远地走过来一个人，挑着一担食盒，手里提着一瓶酒，食盒上挂着一块毡条，来到了柳树下。把毡铺开，食盒打开。那边又走过来三个人，一个穿着宝蓝色夹纱直裰（duō），两人穿黑色直裰，都有四五十岁光景，手中摇着白纸扇，缓步走来。穿宝蓝直裰的人是个胖子，他们来到树下，让穿黑色衣服的带胡子的那个人坐在上面，另一个穿黑衣的瘦子坐在对席。他们坐下来喝酒，喝了一会，那胖子说：“危老先生回来了。新买了住宅，比京里钟街楼的房子还要大，值两千两银子。因为老先生要买，房主人就让了几十两银子卖了，图个名望体面。前月初十搬家，太尊（府的长官）、县父母都亲自来贺。街上的人，哪一个不敬！”
瘦子说：“县尊（县的长官）是壬午举人，是危老先生的门生，这是应该来贺的。”
那胖子说：“我亲家也是危老先生的门生，而今在河南做知县。这一盘干鹿肉是小婿前天来带的，这一会小婿再去，要托我亲家写一封字来，去拜见拜见危老先生。如果他肯下乡回拜，那这些乡户人家也不会再放了驴和猪来你我的田里吃粮食。”
那瘦子说：“危老先生要算一个学者了。”那胡子说：“我听说前天出京时，皇上亲自送出城外，携着走了十几步，危老先生再三打躬辞了，才上轿回去了。看这情况，莫不是就要做官？”三个人你一句，我一句，说个不停。
王冕见天晚了，就牵了牛回去了。从此，攒的钱不买书了，就托人到城里买些胭脂铅粉之类，学画荷花。
开始画得不好，画到三个月以后，那荷花的精神颜色没有一点儿不像了，好像只多了一张纸，就像是湖里长出来的，又像从湖里摘下来贴在纸上的。
乡里人见画得好，有拿钱来买的。王冕得了钱，就买些好东西孝敬母亲。一传二，二传三，诸暨县的人都知道王冕是一个画没骨花卉（传统花卉画的一种）的名家，都争着来买。王冕到了十七八岁，就不再去秦家放牛了。每天在家画几笔画，读读古人的诗文，渐渐不愁吃穿。他母亲看了心里也高兴。
王冕天性聪明，还不到二十岁，就把那天文、地理、经史上的大学问，学的是融会贯通。但是他的性情和别人不同，既不求官爵，又不交朋友，终日闭门读书。他又在《楚辞图》上看见画的屈原衣冠，他就自己做了一顶极高的帽子，一件极阔的衣服。遇到花明柳媚的时节，就用牛车载上母亲，自己戴上高帽，穿上阔衣，拿着鞭子，一边唱着歌曲，在村里镇上的湖边，到处游玩。惹得乡下孩子们三五成群地跟着他笑，他也不在意。只有隔壁的秦老，虽然是个务农的人，却也是个有意思的人。因为从小看着他长大，又如此不俗，所以敬他爱他，常常亲热地邀请他去草堂里说话聊天。
一天，王冕正和秦老坐着，外面走进来一个人。这人姓翟（zhái），是诸暨县的一个头役（衙役中的为首者），又是买办（官府或富豪人家管采购、办杂务的人）。因为秦老的儿子秦大汉拜在他名下，叫他干爷，所以常常到乡下来看秦老。秦老忙叫儿子烹茶、杀鸡、煮肉款留他，叫王冕陪着。翟买办说：“这位王相公，就是会画没骨花的吗？”秦老说：“是啊，亲家，你怎么知道的？”翟买办说：“咱们县里那个人不知道呀！前天本县老爷吩咐，要二十四幅花卉册页送上司，此事交给了我。我听说了王相公的大名，所以来找你。今天有幸见了，必定要费心用你的大笔画一画。我半个月后来取。老爷也少不了几两润笔的银子，一起送来。”秦老也在一旁鼓动，王冕抹不开秦老的面子，只能答应了。
回家以后，他用心用意，画了二十四幅花卉，都题了诗在上面。翟役头回禀了知县时仁，知县给了二十四两银子来办，翟买办克扣了十二两，只拿了十二两给了王冕，把册页取走了。时知县又办了几样礼物，送与危素。
危素受了礼物，把这本册页看了又看，爱不释手。第二天，备了一席酒，请来时知县，问：“那册页上的花卉，是古人画的呢还是现在人画的？”时知县不敢隐瞒，就说是一个乡下农民叫王冕的画的。危素叹息说：“故乡有如此贤士，我竟然不知道，实在惭愧。这个人不但才高，胸中见识，大是不同，将来的名位不在你我之下，不知道我可以约他来这里见见面吗？”
